活性炭
柱状活性炭的吸附能力与水温和水质有关。水温越高，活性炭的吸附能力越强；如果水温高达30℃以上，吸附能力达到ji限，可能会逐渐下降。当水质呈酸性时，活性炭对归离子的吸附能力相对减弱:当水质呈碱性时，活性炭对阳离子的吸附能力减弱。水质pH不稳定也会影响活性炭的吸附能力。样品活性炭的吸附能力与水接触时间成正比，接触时间越长，过滤后的水质越好。过滤后的水应该慢慢流出过滤层。新型活性炭在初次使用前应清洗干净，否则会有墨黑水流出，活性炭在装入过滤器前，应在底部和顶部加铺2~3厘米厚的海绵，以防止藻类等大颗粒杂质渗入，活性炭使用2~3个月后，如果过滤效果下降，应更换新型活性炭，海绵层也应定期更换。
颗粒表面形成平衡的表面浓度，将有机物杂质吸附到活性炭颗粒中，使用初期吸附效果高。但是，随着时间的推移，活性炭的吸附能力会在一定程度上减弱，吸附效果也会下降。水族箱水质混浊，水中有机物含量高，活性炭很快就会失去过滤功能。因此，活性炭须定期清洗或更换。
柱状活性炭颗粒的大小也影响吸附能力。一般来说，活性炭颗粒越小，过滤面积越大。粉末活性炭总面积很大，吸附效果很好，但粉末活性炭容易随水流入水族箱，难以控制，很少使用。颗粒活性炭不易流动，水中有机物等杂质不易堵塞活性炭过滤层，吸附能力强，便于携带和更换。